The National Action Party (Partido Acción Nacional, PAN) in Mexico recently sought to use transparency to better engage with citizens.
Following the 2014 Reform of Mexico’s Political Constitution, political parties in Mexico are required to provide greater access to data on their incomes, expenditures, tax declarations, private funding, etc. These requirements stipulate that political parties publish this information on a web portal that is available to citizens.
Although most political parties in Mexico meet their obligations by regularly updating the information in transparency portals, these portals can be hard to navigate, and exclusively serve as repositories for documents.
While a goal of transparency initiatives in Mexico is to incentivize citizens to take more interest and participate in political parties, parties’ transparency portals can have the opposite effect. Their technology tools can make the search, management, and understanding of data and information more difficult, leaving citizens unmotivated to become more informed of this data or political parties.
In response, in 2019, the PAN decided to redesign their transparency portal focused on user needs and with the goal of generating more engagement between the party and citizens.
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NDI shared innovative, proactive transparency practices that were implemented in various political parties across Latin America. NDI also collaborated with an expert who worked with the PAN to conduct an assessment of the party’s transparency portal, and what was user-friendly and accessible, and what was not. Both the assessment and NDI advice helped the PAN identify areas for improvement. NDI also helped train staff managing the website to generate content that would inspire interest from and be accessible to constituents and citizens.
The PAN launched its new transparency portal at the beginning of 2021. In addition to basic changes to the architecture and color scheme, the new portal has three particularly innovative aspects:
Promoting a Culture of Transparency. A scrolling feature with horizontal flashcards showcases transparency-related news and updates from the party, as well as information for party members and supporters to promote the culture of transparency.
Architecture Centered on Citizens. Political parties in Mexico select the information they upload to their portals based on different articles of the law that outline the requirements they must follow. However, it is uncommon for citizens to know what is required under these laws, making the information available online unclear.
One of the most innovative aspects of the PAN’s transparency portal is that not only does it organize the information according to the different articles of the transparency law, but it also categorizes them based on topics of interest. As such, it includes a menu with icons that allows the user to search for information more quickly and intuitively:
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Education on and Presentation of the Information. Another innovative aspect of the PAN’s portal is its section with infographics. The graphics help explain information of interest to the citizens in an approachable and interactive way. This section also has other resources such as brochures for party members, which explain the importance and obligations associated with transparency that the party must comply with.
Transparency is not exclusively about publishing information online in large quantities. It requires that parties find creative ways to share the information in a way that better engages citizens. The PAN’s new transparency portal is an example of how political parties in Mexico can modernize and update their image to renew their bond of trust with the citizenry.
This activity was funded by the National Endowment for Democracy. NDI has worked in Mexico since 1991. NDI’s work in Mexico includes providing technical assistance to political parties from across the democratic ideological spectrum in the focus areas of internal democracy, transparency and inclusion.
NDI is a non-profit, non-partisan, non-governmental organization that works in partnership around the world to strengthen and safeguard democratic institutions, processes, norms and values to secure a better quality of life for all. NDI envisions a world where democracy and freedom prevail, with dignity for all.
La transparencia como estrategia de acercamiento entre los partidos políticos y la ciudadanía
La transparencia es un tema poco atractivo para los partidos políticos, pues muchos piensan que sirve para vigilarlos más que para beneficiarlos. Sin embargo, el Partido Acción Nacional de México ha encontrado una posible respuesta al desafío de ¿cómo utilizar la transparencia de manera creativa para atraer a la ciudadanía?
Tras la Reforma a la Constitución Política de México de 2014, los partidos políticos de México adquirieron la gran responsabilidad de transparentar la información de interés público relativa a sus ingresos, egresos, declaraciones patrimoniales, financiamiento privado, etc. Como parte de estas nuevas obligaciones, se estableció que los partidos deben publicar dicha información en su sitio web para que esté a disposición de la ciudadanía.
Aunque la gran mayoría de partidos en México cumple periódicamente en actualizar la información que la ley exige, los sitios web de varios partidos se caracterizan por ser espacios poco creativos, difíciles de navegar y que únicamente cumplen con la función de acumular archivos en Word, Excel y PDF.
Si bien uno de los fines de la transparencia es incentivar a la ciudadanía a estar más interesada y a participar en los partidos políticos, las características de los sitios web producen el efecto contrario, pues complican la búsqueda y manejo de datos, dificultan el entendimiento de la información y generan nulo interés de la ciudadanía para involucrarse en los asuntos partidistas.
Por ello, en 2019 el PAN decidió rediseñar su sitio web bajo un enfoque de transparencia que más allá de cumplir con las obligaciones de la ley, se centrara en las necesidades del usuario con el fin de incentivar un mayor acercamiento entre el partido político y la ciudadanía.
A través de su asistencia técnica, el NDI compartió con el PAN prácticas innovadoras de transparencia proactiva en sitios web de partidos políticos de América Latina y acercó a un experto de la sociedad civil que, junto con el PAN, realizó un diagnóstico del sitio web del partido para identificar áreas de debilidad, formular recomendaciones de mejora y capacitar al equipo encargado del sitio web en cómo crear contenidos creativos para difundir la información del partido.
El nuevo sitio web de transparencia del PAN fue relanzado a inicios de 2021. Además del cambio de arquitectura digital y la nueva cromática de colores, el sitio web destaca tres aspectos innovadores:
Fomento de una cultura de transparencia. Se incorporó un scroll con tarjetas que se desplazan horizontalmente, en el cual muestran noticias acerca de actualizaciones que ha hecho el partido en temas de transparencia. Así como también, se incluyen convocatorias a eventos dirigidos tanto a la militancia como a simpatizantes del partido para fomentar la cultura de la transparencia.
Arquitectura centrada en la ciudadanía. Todos los partidos políticos seccionan la información que suben a sus sitios web, según los artículos de la ley en los que se encuentran las disposiciones que el partido debe cumplir. Sin embargo, es poco común que la ciudadanía conozca con profundidad a qué se refieren los artículos de la legislación en materia de transparencia.
Por ello, uno de los aspectos más innovadores del sitio web del PAN es que además de organizar la información por artículos de la ley, también la categoriza por temas de interés. Por lo que se incluyó un menú con íconos que permite al usuario realizar búsquedas con mayor facilidad y de manera más intuitiva:
Educación y comunicación de la información. Otro de los aspectos innovadores del sitio web del PAN es que también cuenta con una sección de infografías que explican de una manera sencilla y didáctica la información que la ciudadanía solicita con mayor frecuencia al PAN. Asimismo, en esta sección también se encuentran otros recursos como folletos dirigidos a los integrantes del partido, los cuales explican la importancia de la transparencia y las obligaciones que el partido debe cumplir en esta materia.
La transparencia no sólo se trata de publicar información en internet en grandes cantidades, también se trata de buscar las maneras creativas de comunicar la información para atraer a la ciudadanía. Por ello, el nuevo sitio web del PAN es un ejemplo de cómo los partidos políticos del Siglo XXI pueden modernizarse y refrescar su imagen para renovar el vínculo de confianza con la ciudadanía.
El NDI es una organización sin fines de lucro, no gubernamental y no partidaria que trabaja en conjunto al rededor del mundo para fortalecer y proteger las instituciones, procesos, normas y valores democráticos para asegurar una mejor calidad de vida para todes. NDI envisiona un mundo en donde la democracia y la libertad prevalecen, con dignidad para todes.
